Dana 13. listopada 1981. godine član i bivši provincijal njemačke provincije misijske Družbe Duha Svetoga p. Albert Thielermeier započinje svoje misijsko djelovanje u Hrvatskoj. Nedugo potom pridružuje mu se sada već blagopokojni francuski subrat p. Michel Kieffer. Početak kao i svaki početak nije bio lagan (napose kada ste prisiljeni da već u poodmaklim godinama učite nimalo lagani hrvatski jezik!). No, malo-pomalo misionari Družbe Duha Svetoga pronalaze svoje utočište u Đakovačkoj i Srijemskoj biskupiji i to u župi Podvinje kod Slavonskog Broda. Jubilarne 2000. godine zaređen je za svećenika i prvi hrvatski misionar Družbe p. Ante Šiško CSSp koji potom odlazi u misije na Madagaskar. Godine 2002. zaređen je p. Tomislav Mesić CSSp koji za sada ostaje u Podvinju zajedno s još dva poljska subrata i s utemeljiteljem Družbe u Hrvatskoj gore spomenutim p. Albertom. Danas u Podvinju kod Slavonskog Broda djeluje četiri patera misionara Duha Svetoga.
Osnutak i nastajanje Družbe Duha Svetoga
Družba Duha Svetoga proslavila je 27. svibnja 2003. godine 300. godišnjicu svoga osnutka i misijskog djelovanja u krilu Crkve. Sve je zapravo započelo 27. svibnja 1703. g. na svetkovinu Duhova kada je sluga Božji Claude Poullart des Places okružen nekolicinom sjemeništaraca posvetio sebe i svoju malu zajednicu Duhu Svetom te stavio sebe i njih pod zaštitu i vodstvo Blažene Djevice Marije. Claude Poullart des Places rođen je u Rennesu u Francuskoj 26. veljače 1679. i potječe iz plemenite bretonske obitelji. Izuzetno intelektualno nadaren već kao 21-godišnji mladić stekao je magisterij prava i kada se već činilo da su mu vrata dvora otvorena, jedne duhovne vježbe mijenjaju očekivanja mnogih, u prvom redu njegovih roditelja, i on se odlučuje za studij teologije i svećeništvo. Nedugo po ulasku u ‘Luis le Grand’ u Parizu susreće pred vratima teološkog učilišta jednog siromašnog bogoslova koji mu se obraća za pomoć. On se pobrinuo za smještaj toga mladića i uskoro potom postaje i njegov odgojitelj. Nedugo nakon tog događaja oko njega se okupila skupina siromašnih bogoslova koji su u njegovu domu pronašli utjehu i utočište. Iz toga utočišta rađa se Seminar Duha Svetoga koji je iznjedrio Družbu Duha Svetoga. Claude Poullart des Places, još tada i sam bogoslov, nastoji svoju subraću solidno odgojiti. Krajem 1707. zaređen je za svećenika te u naredne dvije po mnogo čemu teške i zahtjevne godine on okončava svoje zemaljsko hodočašće kao 30-godišnji sluga onih najsiromašnijih. U trenutku njegove smrti Družba i Seminar Duha Svetoga broji oko 70 mladića. Tokom 18. stoljeća u Seminaru Duha Svetoga odgojeno je oko 1200 svećenika, većina njih za velike potrebe francuskih biskupija, no nakon 1730. Družba počinje misijski djelovati i redovnici – svećenici Družbe Duha Svetoga u sve većem broju odlaze u Kanadu i Aziju. Prije Francuske revolucije Seminar Duha Svetoga počinje slati misionare i u francuske kolonije u Africi: Gvajanu i Senegal. Godine 1848. je također prekretnica u povijesti Družbe Duha Svetoga, jer se te godine Misijska zajednica Svetog Srca Marijinog (osnovao ju je 1841. Sluga Božji Francois Maria Paul Libermann) integrirala u Družbu Duha Svetoga. Tom fuzijom Družba dobiva novi redovnički polet koji je bitno odredio njezino daljnje misijsko djelovanje. P. Libermann (1802. – 1852.), Židov, sin rabina i obraćenik na kršćanstvo) bio je obdaren mnogobrojnim talentima, ne samo kao istaknuti duhovni učitelj nego i kao vrsni organizator, animator i oduševljeni promotor misijskog poslanja Crkve u Francuskoj. Na istočnoj obali Afrike njegovi misionari djeluju već od 1840., uskoro potom i na otocima Mauricijusu i la Reunionu da bi svoje djelovanje proširili sve više u kontinentalnom djelu Afrike. Misionari Družbe Duha Svetoga započinju sa svojim služenjem 1846. u Australiji, a 1872. odlaze u SAD da bi potom prešli i na obale Amazone 1898. Najnovija misijska područja u kojem djeluju Misionari Družbe Duha Svetoga su Filipini i Tajvan s nakanom da, kada to političke okolnosti dopuste, uđu i u Kinu. Družba Duha Svetoga na svim kontinentima nastavlja sa svojim služenjem napose na područjima prvotne evangelizacije i reevangelizacije u područjima pastoralnog djelovanja gdje mjesne Crkve teško pronalaze radnike na njivi Gospodnjoj.
Misionari Družbe Duha Svetoga danas
Od vremena Poullart des Placesa i osnutka Družbe (1703.) pa sve do danas broj Misionara Družbe Duha Svetoga redovničkim zavjetima se popeo na 14.422. U razdoblju između 1961. – 1968. Družba je imala preko 5.000 redovnika svećenika i braće u službi Evanđelja diljem svijeta. Nakon tog ‘zlatnog razdoblja’ po broju zvanja broj redovnika, kako je to slučaj u većini redovničkih zajednica na Zapadu, osjetno se smanjio. Danas Družba Duha Svetoga broji oko 3.000 redovnika (29 biskupa, 2.192 svećenika, 209 časne braće i 563 bogoslova s prvim zavjetima). Od tog broja 1.166 dolaze iz Europe, 1.058 iz Afrike, 160 iz Sjeverne Amerike, 113 iz Južne Amerike te 10 iz Azije i Oceanije. Tom broju svakako treba dodati i novinu – 75 pridruženih laika iz različitih zemalja u koje Družba polaže velike nade i u kojima vidi zajedničku budućnost. U Hrvatskoj zajednica Misionara Družbe Duha Svetoga je sve donedavno pripadala Njemačkoj provinciji da bi 2002. godine dobila povlašteni status međunarodne grupe podređene generalnoj kući u Rimu. Glede zvanja možemo reći da godišnje uđu u Družbu svečanim polaganjem prvih redovničkih zavjeta oko 80 mladića što je ekvivalentno broju umrlih redovnika. Većina tih zvanja dolazi iz južne hemisfere. Danas misijska Družba Duha Svetoga djeluje u 61 zemlji svijeta. U Hrvatskoj Družba djeluje od 1981.godine. Prvi je došao pater Albert (Njemačka), koji je djelovao u Jastrebarskom i Sikirevcima, a od 1986. u Podvinju. Ubrzo su mu se pridružili p. Michel (Francuska), a nekoliko godina kasnije i p. Jaroslaw (Poljska). U nastupajućim godinama su nas počastili svojim dolaskom p. Krištof (Poljska) i p. Slavomir (Poljska). Zatim dolazi pater Andrzej Owca (Poljska) 2000. godine. Svi su radili u Podvinju.
U Hrvatskoj Družba danas djeluje u dvije zajednice: u Podvinju i Osijeku.U Podvinju, u župi sv.Antuna Padovanskog, rade p. Albert Thielemeier, CSSp iz Njemačke, p. Ante Šiško, CSSp iz Hrvatske, Josaphat Mosha, CSSp iz Tanzanije i p. Marek Szrejna, CSSp iz Poljske. U Osijeku rade p. Jean-Michel Jolibois, CSSp iz Francuske, P. Arkadiusz Krasicki, CSSp iz Poljske i p. Paul A. Karim,CSSp iz Siera Leonea. Jedini članovi Družbe Duha Svetoga iz Hrvatske su p. Ante Šiško CSSp (Podvinje) i p.Tomislav Mesić CSSp (Velika Britanija).
Ciljevi Družbe
S novim i velikim pouzdanjem u Duha Svetoga i njegovo vodstvo i u moćni molitveni zagovor Majke Marije te kao ciljeve Družbe misionari stavljaju i vide:
– Prvotnu evangelizaciju i misijsko djelovanje za razvoj napose u područjima destabiliziranim nakon ratnog sukoba
– Pastoralnu i humanitarnu pomoć izbjeglicama, prognanima i napose mladima na margini društva
– Dijalog s Islamom i drugim religijama
– Potrebu odgovarajućeg odgoja za zahtjeve misijskog života i djelovanja u današnjem vremenu
– Služenje i suradnju sa svim muževima i ženama dobre volje, te napose daljnji razvoj suživota s pridruženim laicima.
Bolje rečeno: dijeliti život drugih, poštivati ljudske i kulturne vrijednosti drugih, raditi za razvitak cijelog čovjeka, osnivati male kršćanske zajednice te školovati domaći kler i katehete. Od samoga svoga osnutka Družba Duha Svetoga se opredjeljuje za siromahe.
Formacija u Družbi
Sama Formacija Družbe je međunarodna. Nakon upoznavanja kandidata i Družbe dolazi prvi dio (filozofija), koju bi trebalo završiti u Hrvatskoj. Nakon toga dolazi novicijat (ili u Poljskoj ili u Francuskoj). Nakon toga jedna ili dvije godine prakse u misijama i konačno teologija, koja može biti u jednoj od nekoliko bogoslovija u Europi. Kandidati koji žele biti braća, nakon pripravničkog staža, bit će poslani u Lille (Francuska) da nauče francuski, živeći u bogoslovnoj zajednici. Nakon toga će obaviti praksu prije nego započnu novicijat ili period profesionalne obuke. Jedno srce i jedna duša – to je geslo ove Družbe.